OBSERVACIONES DE DARWIN

El VIAJE en el BEAGLE que realizó DARWIN, tuvo mucho que ver en la Teoría de la SELECCIÓN NATURAL, ya que durante el viaje Darwin estudió las aguas costeras, midió profundidades e indicó las grandes corrientes oceánicas. Abandonó el barco frecuentemente para realizar largas expediciones por tierra, durante las cuales pudo reunir gran cantidad de especímenes. Además, contempló con asombro la diversidad de la fauna y la flora en función de los distintos lugares. Así, pudo comprender que era la separación geográfica y las distintas condiciones de vida la causa de que las poblaciones variaran independiente unas de otras.

Para DARWIN, el constante aumento de la población mundial que se estaba dando provocaría el agotamiento de los recursos naturales y una lucha por la supervivencia, que acabaría con el triunfo del más fuerte, surgiendo así su teoría: La selección natural, en biología, es un proceso por el cual los efectos ambientales (falta de recursos, cambios geológicos, llegada de nuevas especies, etc) conducen a un grado variable de éxito reproductivo entre los individuos de una población de organismos con características, o rasgos, diferentes y heredables. Esta era la causa de la variación de las especies en función de los climas y los recursos de cada lugar. Darwin argumenta que todos los seres vivos tienen una ascendencia común y las diferentes variedades y especies que se observan en la naturaleza son el resultado de la acción de la selección natural en el tiempo.

CHARLES DARWIN fue el más grande colaborador de la Evolución y cuando visita la Isla Galápagos, descubre la Nueva Teoría que llamó SELECCIÓN NATURAL, y que la vuelca en su libro EL ORIGEN DE LAS ESPECIES, en la cual analiza a ciertos animales como los PINZONES (pájaros) y les llamó la atención que siendo todos de la misma especie tuvieran ciertas diferencias en cuanto al pico y vuelo: habían pinzones de pico corto y ancho y pinzones de pico largo y descubrió que este cambio se debió al tipo de alimentación (herbívoros algunos y carnívoros otros). También estudió a las Tortugas marinas, Lagartijas, Iguanas, etc. llegando a la conclusión que Todo ser vivo debe ADAPTARSE a un determinado AMBIENTE y de allí se producirían LUCHAS en las cuales sólo SOBREVIVIRÁ el más APTO y el más FUERTE, es decir por SELECCIÓN NATURAL.

DARWIN OBSERVÓ en las Islas Galápagos especies animales y vegetales únicas, como grandes TORTUGAS y PINZONES pertenecientes a diferentes especies en distintas islas, pero que se parecen lo suficientemente entre sí como para suponer un origen común y su diferenciación específica debido al aislamiento. Darwin observó la semejanza de la FLORA y FAUNA de éstas y otras islas con el continente más cercano a ellas y la existencia de especies diferentes en las distintas islas de un mismo archipiélago. Ambos hechos le hicieron pensar en la realidad de la EVOLUCIÓN.

En las Islas GALÁPAGOS no había mamíferos nativos, excepto una especie de ratón confinado en la isla más oriental del Archipiélago. Las 15 especies de PECES que encontró eran todas desconocidas, lo mismo que casi todos los INSECTOS y gran parte de los VEGETALES. Aunque las islas están cercanas entre sí, Darwin pensó que las fuertes corrientes oceánicas que las circundan dificultan el intercambio de especies a través del agua y la falta de vientos huracanados hace improbable el traslado frecuente de aves, insectos o semillas de una isla a otra. En su DIARIO de su VIAJE y en sus obras posteriores, Darwin señala que su conversión en teórico de la evolución se debe ante todo a sus observaciones realizadas en Islas Galápagos. Fue el capitán FITROY el que opinó que los pinzones eran especies diferentes y quién hizo que los recolectaran ya que en su opinión las diferencias en sus picos. En marzo de 1837 el ornitólogo JOHN GOULD le informó a Darwin que los ejemplares de pinzones que había capturado en tres de las islas Galápagos eran 3 especies diferentes.